Desde sus inicios en 2017, la Feria de la Innovación en Longmont Estates Elementary se ha convertido en una piedra angular de la creatividad, la exploración y la colaboración para los estudiantes de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM).
Inicialmente centrada en proyectos de diseño de ingeniería, la feria ha ampliado su alcance en respuesta a los intereses y aspiraciones de los estudiantes. En 2019, se amplió para incluir proyectos de Genius Hour, experimentos científicos y proyectos de pensamiento de diseño, brindando a los estudiantes una variedad de vías para perseguir sus intereses.
"Este año, hemos observado una tendencia significativa con los estudiantes que muestran una preferencia por los proyectos de Genius Hour. Estos proyectos son proyectos de investigación impulsados por los estudiantes que se llevan a cabo en la escuela, donde a los estudiantes se les asigna una hora a la semana de tiempo de clase para completarlos. Esta preferencia es particularmente notable para los proyectos que se centran en temas relacionados con el mundo natural, especialmente con los animales", comentó Jessicca Shaffer, STEM Coordinadora en Longmont Estates. "Esta tendencia subraya la curiosidad y el entusiasmo de los estudiantes por profundizar en temas que captan su atención".
Taytum Bushlack, estudiante de quinto grado, se sumergió en el cautivador mundo de los arrecifes de coral para su proyecto Genius Hour. "Elegí este tema debido a mi pasión por los arrecifes de coral", explicó. "Era consciente de su estado en peligro de extinción y de su papel vital en la vida oceánica". A través de su investigación, Taytum exploró diferentes tipos de corales, tanto blandos como duros, y comprendió su papel crucial en los ecosistemas marinos. "Descubrí los diversos tipos de coral, algunos de los cuales se encuentran en la costa o cerca de ella. Mi investigación destacó la importancia de las estructuras de los arrecifes de coral en la protección de los peces y las costas".
Los estudiantes de tercero a quinto grado que participan en la feria tienen la opción de trabajar de forma independiente en proyectos o colaborar en asociaciones o grupos pequeños. Este esfuerzo mejora el aprendizaje y promueve conexiones interdisciplinarias que ayudan a crear trabajo en equipo y colaboración entre pares.
Además de los aspectos técnicos de STEM, la participación en la Feria de Innovación desarrolla una serie de habilidades esenciales cruciales para el crecimiento académico y personal. Desde el perfeccionamiento de las habilidades de comunicación durante las entrevistas del proyecto hasta el fomento de las habilidades de resolución de problemas y la gestión del tiempo, los estudiantes salen de la experiencia equipados con habilidades invaluables.
"Cada año, la Feria de Innovación en Longmont Estates continúa inspirando y empoderando a los estudiantes", compartió Shaffer. "Es realmente inspirador ser testigo de su pasión y dedicación a explorar nuevas fronteras en STEM. A medida que continuamos adaptando y expandiendo la feria, seguimos dedicados a cultivar una cultura de innovación y colaboración que empodere a nuestros estudiantes para prosperar en un mundo en constante cambio".